nature et poésie

RAGONDINS

(dans le marais de la Joie à Penmarc’h)

C’est un mammifère de l’ordre des rongeurs. Sa taille varie entre 60 et 70 cm. Sa queue est cylindrique, ce qui le distingue du rat musqué. C’est un animal qui s’adapte facilement à la vie aquatique car il est recouvert d’une épaisse fourrure imperméable. Il vit dans les zones d’eau douce et calme : les marais, les étangs et canaux bordés de végétation. Dans les berges, il creuse des terriers de quelques mètres de profondeur avec plusieurs entrées dont une est immergée. Mais en creusant ces terriers dans les berges des canaux et les digues, il les endommage et ceux-ci peuvent céder lors de crues.

C’est un herbivore. Il se nourrit de feuilles de tiges de végétaux aquatiques ou terrestres, de racines et d’écorces de jeunes arbres. A l’occasion, il peut consommer du blé, du maïs ou des carottes. La femelle a deux ou trois portées par an, de cinq petits en moyenne. Un ragondin peut vivre quatre ou cinq ans. Les prédateurs des jeunes ragondins sont le renard, le putois, la loutre et certains rapaces. Les adultes n’ont aucun prédateur, du moins pas dans notre pays.

J’avoue qu’en prenant les photos, étant très proche d’eux et allongée dans l’herbe au bord de l’eau, je n’étais pas très rassurée. Ils étaient nombreux et peuvent parfois attaquer. La taille de certains est impressionnante. C’est un animal qui n’attire pas forcément et peut provoquer un sentiment de dégoût (préjugés). Mais finalement j’ai apprécié de les voir vivre (se nourrir, faire leur toilette, se regrouper en famille). Une vraie immersion dans leur monde sans faire de bruit.